Sebastian Vettel is in 2009 de opvolger van David Coulthard bij Red Bull Racing. Dat maakten het team en de rijder op donderdag bekend in Hockenheim. De 21-jarige Duitser behaalt daarmee al binnen een jaar promotie naar Red Bull's eerste team in Formule 1.

De komst van Vettel naar het team is door Red Bull zorgvuldig voorbereid. Nadat hij eerst al vanaf zijn Formule 3-jaren door de energiedrank werd gesteund, zou hij na een aanvankelijke stage als testrijder bij BMW Sauber in Hongarije vorig jaar vroeger dan gepland instappen bij Scuderia Toro Rosso. Vettel was in de VS verdienstelijk ingevallen voor Robert Kubica, die de race moest overslaan na zijn zware crash twee weken eerder in Canada. Red Bull voelde goed aan dat ze geen keuze had dan Vettel te laten instappen als ze hem voor zich wilde behouden.

Het wierp heel snel vruchten af. In Japan leek hij op weg naar een sensationeel eerste podium voor het team, maar de combinatie van onervarenheid en de slechtste weersomstandigheden in vele jaren maakten dat het daar uiteindelijk niet van kwam. In een onbewaakt ogenblik tijdens een safety car fase raakte hij de achterkant van Mark Webbers Red Bull. Beide lagen uit de strijd.

Een race later maakte Vettel het meer dan goed met een vierde plaats in China. Dit seizoen verliep uitermate problematisch voor Vettel, maar niettemin haalde hij met volwassen races tot dusver zes punten binnen. Volgend seizoen dus de volgende trede op de ladder en Red Bull-teambaas Christian Horner was maar al te blij hem die kans te kunnen geven.

"We zijn ontzettend blij dat we Sebastian volgend jaar bij het team krijgen. Nadat David kort geleden in Silverstone zijn afscheid bekend maakte als coureur leek het na een goede afweging een logische stap om zijn vervanger hier tijdens Sebastian's thuisrace bekend te maken". 

Horner gaf toe dat de keuze voor Vettel een logische was: "Hij was al onderdeel van de Red Bull familie. Daarom was het geen moeilijke beslissing om Sebastian als teamgenoot te kiezen voor Mark Webber. Maar we hebben altijd gezegd dat we de sterkst mogelijke rijdersline-up wilden en de keuze voor Sebastian voldoet ook aan dat criterium. Hij is pas tijdens de vorige race 21 jaar geworden en heeft pas 17 races achter zijn naam, dus hij bevindt zich duidelijk nog in een leerproces, maar het is duidelijk dat hij veel talent en snelheid heeft. Wij geloven dat Red Bull Racing het beste uit zijn talenten naar boven kan halen en met hem over de best mogelijke line-up beschikt". 

Vettel zelf was trots op zijn kans bij het team uit Milton Keynes: "Ik ben heel trots dat ik bij Red Bull Racing mag gaan rijden en het is altijd goed om vroeg in het seizoen te weten wat je het jaar erna gaat doen. Als coureur is je doel altijd voor een zo competitief mogelijk team uit te komen en Red Bull Racing heeft de laatste jaren getoond veel potentieel te hebben, dus dit is een goede stap voor mij".   

  Sebastian Vettel was maar wat trots op zijn contract bij Red Bull Racing.