Artikel 151  

Artikel 151c van de Internationale Sporting Code is de bepaling die het in diskrediet brengen van de autosport aan de kaak stelt. Het is een artikel dat de FIA in staat stelt diegene die tegen het algemeen belang van de sport handelt aan te pakken. Zoals vorig jaar het geval was bij de spionagezaak. Hoewel er strenge voorschriften zijn die stellen dat teams zelf het intellectuele eigendom van hun auto's en onderdelen daarvan moeten hebben, was er niet direct een artikel voorhanden dat de spionagezaak volledig dekte. In zulke gevallen komt artikel 151 in het geweer.

Het was op grond van artikel 151c dat McLaren vorig jaar werd bestraft tot de boete van $100 miljoen en het verliezen van alle punten in het Constructeurskampioenschap. Voor het handelen in strijd met de sportieve belangen en het schade toebrengen aan de sport. Het was Max Mosley zelf die het vonnis wereldkundig maakte. Nu, amper negen maanden later staat de FIA-President zelf ter discussie. Voor handelingen in de privésfeer, maar nu die wereldkundig zijn geworden stellen velen de vraag of hij daardoor de sport zelf niet in diskrediet heeft gebracht. Met name de berichten dat het om een fascistisch getint tafereel ging bij zijn bezoek aan vijf prostituees stuitte de afgelopen week op felle protesten. 

Als het zo is, heeft Mosley de algemeen geldende normen overschreden. Hij heeft weliswaar niets illegaals gedaan, maar dat neemt niet weg dat het tot lustobject maken van een van de donkerste bladzijden uit de wereldgeschiedenis simpelweg niet kán als je een wereldfederatie als de FIA leidt. Mosley zelf ontkent en spreekt van een complot. 

Complot of niet, een week na de publicaties is Mosley's reputatie te gronde. Het is keihard, maar vijftien jaar hard werken staat in zijn geval plotseling in de schaduw van iets wat niemand eigenlijk wil weten. Nu het wél bekend is, lijkt er geen houden aan. Als FIA-President heb je een zekere autoriteit uit te stralen. Sta je aan het hoofd van het orgaan dat de regels handhaaft en vonnist in het geval van overtredingen. Van die autoriteit is, na de publicaties van vorige week, plotseling heel weinig sprake meer. De hausse aan publiciteit heeft de autosport de afgelopen week in ieder geval weinig goed gedaan. Weliswaar ging het om privézaken, maar cliché of niet: FIA-President ben je niet alleen tussen negen en vijf. 

Ondanks dit alles zou ik het betreuren als deze affaire inderdaad Mosley's ondergang betekent. Dat heeft de man, hoe vaak ik het ook niet met hem eens ben, niet verdiend. Mosley heeft de sport stabiliteit gebracht in een zeer turbulente tijd, waarin een inhaalslag gemaakt moest worden op het gebied van de veiligheid en waarin er een nieuw evenwicht gezocht moest worden tussen de zakelijke en sportieve belangen. Het is niet altijd even subtiel gegaan, maar als je kijkt naar hoe de Formule 1 er nu voor staat, dan moet gezegd dat het een financieel gezonde, competitieve en relatief veilige sport is. Veelal toch wel dankzij Mosley, die in het complexe en uiterst politieke wereldje altijd het grote plaatje heeft bewaakt.

Kijkend naar de nabije toekomst, dan is de sport in ieder geval niet gebaat bij zijn ontslag. De hervormingen die hij heeft ingezet moeten nog verdere, vaste vorm krijgen en er is niet direct een geschikte opvolger voorhanden die het politieke spel even geraffineerd kan meespelen als Mosley de afgelopen jaren heeft gedaan. Ook hier zal de meerderheid van uitgenodigde FIA-leden voor de buitengewone vergadering het mee eens zijn, maar het is zeer de vraag of dat voldoende wordt meegewogen als eind april het besluit wordt genomen over de toekomst.  

    Groeten,

         Stefan