Na de terugkeer uit Bahrein begon voor de teams de voorbereidingen op de Grands Prix in Europa. Te beginnen met de Grand Prix van Spanje. Het was dan ook te verwachten dat die voorbereiding uitgerekend op het Circuit de Catalunya zou beginnen. Tijdens een vierdaagse test waren, op het in nood verkerende Super Aguri na, alle teams aanwezig om een groot aantal nieuwe ontwikkelingen te testen. 

Barcelona - Gedurende een F1-seizoen introduceren teams doorgaans zo'n drie tot vier grote updates van hun pakket. Daarbij wordt niet één enkel detail aangepast, maar een reeks van samenhangende onderdelen, zoals de aërodynamica. De timing van die updates verschilt per team, maar de eerste grote update is er voor vrijwel iedereen bij de start van het Europese seizoen. Terwijl de teams ver weg van de thuisbasis de eerste drie races buiten Europa afwerken, wordt in de fabrieken hard gewerkt aan verbeteringen. Door de grote afstanden en het korte tijdbestek waarbinnen de races plaatsvinden is er in die periode geen tijd om uitgebreid te testen.

Pas bij terugkomst in Europa vinden de nieuwe ontwikkelingen daadwerkelijk hun weg naar het circuit en dat was dan ook waarom de test in Barcelona al wekenlang rood omcirkeld stond in alle agenda's. De eerste innovaties zouden niet lang op zich laten wachten. Zo arriveerde Ferrari met een tweetal luchtgaten in de neuspartij. Die zouden de druk van de lucht onder de auto gebruiken om de lucht die over de neuspartij stroomt te versnellen. Renault verscheen met een verlengde enginecover, zoals we die eerder al zagen bij Red Bull Racing en Honda had de vorig jaar kortstondig geïntroduceerde 'bird wings' weer gemonteerd: de kleine vogelvormige vleugeltjes op de neussectie.

Daarnaast deed ook Bridgestone aan ontwikkeling. Het Japanse bandenmerk bereidt zich voor op de terugkeer van slicks in 2009 en bracht voor de tweede keer een, nu verder ontwikkelde, partij slicks mee, waarmee de teams gedurende de eerste testdagen beperkt mochten testen. Op aandringen van de Japanners had Michael Schumacher zich weer in overall gehesen om de nieuwe banden te testen en daarbij tevens de ontwikkeling van de Ferrari te peilen. De zevenvoudig wereldkampioen zette op de derde dag een 1:19.323 en behoorde daarmee tot de snelste van de week.

Twee dagen eerder had Felipe Massa op de slicks al een oogverblindend tempo gezet. De Braziliaan onderstreepte dat de Formule 1 met een volledig contactoppervlak een behoorlijke snelheidsinjectie wacht met een 1:18.339 als snelste tijd. Die tijd zou pas op de derde dag dichter benaderd worden toen Fernando Alonso een 1:18.483 liet noteren. Omdat de teams slechts beperkt slicks tot hun beschikking hadden, was er op de normale banden een verschil van zo'n 0,4 seconde per ronde en werden de tijden dus niet continue sneller naarmate de week vorderde.

Een van de teams die duidelijk in haar element was op de nieuwe banden en met de nieuwe ontwikkelingen was Honda Racing. Het team uit Brackley zette met Rubens Barrichello op dinsdag in 1:18.928 de snelste tijd van de dag en die zou uiteindelijk als de derde tijd over-all blijven staan. Ook op de derde dag zat de Braziliaan er goed bij en waren er duidelijk signalen dat het team, op het Circuit de Catalunya althans, de weg naar voren is ingeslagen.

Dat leek ook te gelden voor Scuderia Toro Rosso, dat na lang wachten voor het eerst haar nieuwe auto, de STR3 kon testen. Sébastien Bourdais had op woensdag de eer om de auto z'n shakedown te geven, maar de Fransman zorgde voor een vervroegd einde van de test door met de nieuwe STR3 na 71 ronden hard van de baan te gaan in Turn 9. De auto raakte daarbij zo beschadigd, dat Toro Rosso het uitsloot dat de auto op donderdag weer gerepareerd zou zijn. Het team keerde daardoor een dag eerder terug naar de thuisbasis in Faenza.

Fernando Alonso zorgde voor lachende gezichten bij Renault op dag 3 toen de Spanjaard de snelste tijd zette en in 1:18.483 heel dicht de tijd van Felipe Massa benaderde. De Renault leek zichtbaar gebaat bij de nieuwe aërodynamica-oplossingen, al bleef Alonso kritisch over de geboekte progressie. 

Op vrijdag begonnen de teams op een natte baan. Gedurende de nacht was er veel regen gevallen, waardoor de coureurs snelle rondetijden voorlopig konden vergeten. De zon zorgde er in de middag voor dat het asfalt snel opdroogde en de tijden alsnog naar beneden duikelden, maar uiteindelijk zouden de rijders toch ruim 3,5 seconden toeleggen op de snelste rondetijden. Voor Heikki Kovalainen en Kimi Räikkönen was de laatste testdag hun enige testdag en zij bleven dus steken in de onderste regionen van de tijdenlijst. Mark Webber zette in de namiddag de snelste tijd van de dag in 1:21.953.

Na afloop keerde een deel van de teamleden terug naar de thuisbases, vanwaar na het weekend de terugtocht wordt ingezet in de aanloop naar de Grand Prix. 

  Bridgestone nam een nieuwe generatie slicks mee ter voorbereiding op 2009.

  Michael Schumacher zat opnieuw in de F2008. De Duitser behoorde opnieuw tot de allersnelsten. 

Renault testte een verlengde engine cover à la Red Bull Racing. Alonso ging er snel mee.

Sébastien Bourdais crashte de nieuwe STR3 op de eerste testdag. 

Tijden Circuit de Catalunya  14-17 april 2008