Vrijdag 18 juli

Eind juli keert de Formule 1 terug naar Hockenheim voor de Grand Prix van Duitsland. Voor het eerst in twee jaar, want sinds 2007 wisselen de twee Duitse circuits elkaar af voor de Grand Prix. Hockenheim is dit jaar aan de beurt en vastbesloten om haar stempel weer te drukken. 

Er waren tijden dat het niet op kon met de aandacht voor Formule 1 in Duitsland. De twee Grands Prix, die het land tussen 1995 en 2006 organiseerde, waren nauwelijks voldoende om de grote scharen racefans te herbergen. Tribunes waren afgeladen, de campings rond het circuit al dagen voor de wedstrijd volgepakt en de merchandise niet aan te slepen. Het waren de gouden tijden uit het Schumacher-tijdperk. De Duitser zegevierde zelf aanvankelijk alleen in 1995 in zijn thuisrace; pas na 2002 volgden om het jaar de drie laatste zeges op eigen bodem, de aandacht van het publiek was er niet minder om.

De laatste jaren kwam echter de klad er wat in. Duidelijk gewend geraakt aan de lange successenreeks en wat uit het lood geslagen door de als maar stijgende toegangsprijzen lieten de Duitsers de Grands Prix steeds vaker links liggen. Ondertussen stegen de kosten voor de circuits. Vooral voor Hockenheim, dat in 2002 een ingrijpende verbouwing deed en het circuit van een 6 kilometer lange hoge-snelheidsbaan terugbracht tot een 4,4 kilometer lang, meer gemiddeld en overzichtelijk autosportcomplex. Een stap waar ze van de organisatoren van de Formule 1 voor werd gecomplimenteerd, maar die de fans van de oude Hockenheimring niet tevreden kon stemmen. 

De capaciteit werd uitgebreid, maar tegelijkertijd zette het verval in bij de bezoekersaantallen. Eind 2006 was de situatie voor beide circuits, zowel Hockenheim als de Nürburgring, zodanig dat werd afgesproken dat ze elkaar voortaan afwisselen op de kalender. Zo gebeurde het en keert de Formule 1 dit seizoen voor het eerst sinds 2006 terug naar Hockenheim.

De Hockenheimring 'nieuwe stijl' is een gemiddelde baan met een aantal halfsnelle en langzame knikken. De drie relatief lange rechte stukken leiden via het complex bij Turn 8 terug naar het 'Stadion'; samen met het eerste stuk tot aan de Nordkurve het enig overgebleven gedeelte van de oude ring, waarvan de overige delen inmiddels volledig zijn opgeruimd en 'teruggegeven' aan het woud dat het circuit omringt. 

In eerdere jaren was Hockenheim meestal een zekere twee-stopper. Ook nu lijkt dat, bij droog weer, het geval te zijn. De coureurs moeten op deze baan een goede afstelling vinden voor de verschillende bochten. Een goede wegligging over de curbstones is dan ook echt nodig om voldoende snelheid te behouden. Hockenheim is een Mercedes-circuit. Het ligt dichtbij de thuisbasis in Stuttgart en dus zal McLaren hier tot het uiterste gaan om de overwinning te pakken. In eerdere edities lukte dat, door crashes en fouten, vaak niet, dus er zal Hamilton en Kovalainen veel aan gelegen zijn om hier met name de rivalen van BMW voor te blijven. 

  Hockenheim werd in 2002 ingrijpend verbouwd. Het stadiongedeelte is een van de weinige markeerpunten van de oude baan. 

  Hockenheim is na twee jaar terug op de kalender.