Na een aantal gezamenlijke tests ging ieder team eind januari zijn eigen weg. Daarbij koos de een ervoor meer tijd door te brengen in de fabriek en daar de nadruk op ontwikkeling te leggen, de ander om verder te testen. Tot de laatste behoorden Ferrari en Toyota, die hun auto's in de afgelopen week letterlijk aan een vuurproef onderwierpen tijdens een marathontest in Bahrein.

Sakhir - Om de testtijd zo efficiënt mogelijk te benutten, kiezen de teams tegenwoordig steeds nauwgezetter hun locaties om te testen. Voorheen gold Silverstone in Engeland nog wel als een snelle uitvalsbasis vanuit de fabriek, maar dat behoort nu definitief tot het verleden. Met de afspraken tot verregaande testbeperkingen kunnen de teams zich geen verregende sessies veroorloven en zoeken ze hun heil steeds zuidelijker. Jerez wordt daarbij soms zelfs verkozen boven Barcelona, omdat de baan in het uiterste zuiden van Spanje in deze periode een van de weinige circuits is waar regen echt een uitzondering is.

Voor Ferrari en Toyota was dat gegeven niet genoeg; zij reisden in de afgelopen week af naar Bahrein, waar ze de auto's onderwierpen aan een marathontest: met veelvuldige lange-afstandsruns en het grote voordeel eindelijk buiten het zicht van al te opdringerige camera's te kunnen opereren. Op de Spaanse circuits was het de laatste weken zeer druk met soms wel duizenden toeschouwers die de kans zagen om relatief goedkoop de nieuwe auto's aan het werk te zien. Ook de Spaanse media doken vanaf Fernando Alonso's eerste meters bovenop de wintertests en dat vergemakkelijkte het werk van de teams niet.

In Bahrein moesten meters gemaakt worden. Beide teams testten vanaf het begin met twee auto's. Ferrari begon op maandag met Kimi Räikkönen en Luca Badoer en op dag 3 nam Felipe Massa het stuur van Badoer over. Toyota begon met Timo Glock en Kamui Kobayashi, waarvoor op de tweede dag Jarno Trulli instapte. De nadruk lag op een verdere afstelling van de auto, testen van elektronica en - in de loop van de week - racesimulaties inclusief kwalificatie en pitstops. 

Het Bahrain International Circuit is niet alleen vanwege de gegarandeerde milde temperaturen en de afwezigheid van massamedia een gewilde plek om te testen. De baan zelf is uiterst technisch en vergt veel van de balans van de auto. Een betere afstelling vertaalt zich hier direct naar verbeterde rondetijden. Het asfalt biedt door het vele zand en stof uit de woestijn van zichzelf bitter weinig grip, waardoor de effectiviteit van de aërodynamica er echt op de proef gesteld wordt. 

Het vele stof op de baan was er ook de reden van dat de rondetijden in eerste instantie bleven steken in de 1:32, maar vervolgens zou het tempo razendsnel omhoog gaan. Het weer was stabiel bij een aangename 18'C. Met weinig wind betekende het dat het asfalt schoon gereden kon worden, waarna de snelle rondetijden niet lang op zich zouden laten wachten. Kimi Räikkönen legde de lat al op dinsdag ongenadig hoog met een 1:30.595, twee seconden sneller dan de poletijd van 2007. En dat was nog maar het begin, want op dag 3 ging de snelste tijd dankzij de Fin opnieuw met 0,15 seconde omlaag.

Toyota had daar geen antwoord op, maar gedurende de week verbeterde ook het team uit Keulen zich zienderogen. Na de pauze op donderdag en vrijdag pakte Toyota tijden op in de 1:31. Op zondag kon Jarno Trulli bij de kwalificatiesimulatie een 1:30.944 rijden, op dat moment 0,9 seconde verwijderd van Räikkönen, die in 1:30.015 echt de macht van de Ferrari F2008 ten toonspreidde. Felipe Massa bleef op 0,18 seconde daarachter.

Qua snelheid zat het dus wel snor bij Ferrari, maar de test zou voor het team hinderlijk worden onderbroken door een olielek aan boord van de auto van Räikkönen. Ook Felipe Massa moest de racesimulatie die hij uitvoerde voortijdig beëindigen. Ook Toyota simuleerde een compleet raceweekend en daarbij deden zich geen problemen voor bij de auto's van Trulli en Glock. Ferrari kan op maandag nog in de herkansing, dan is de voorlopig laatste dag van de zesdaagse test in het woestijnstaatje. 

  Ferrari en Toyota kozen Bahrein als locatie voor een zesdaagse test.

  Räikkönen toonde de macht van de Ferrari F2008 en ging ruim 2,5 seconde sneller dan de poletijd van 2007.  

Racesimulatie bij Toyota. Het team uit Keulen boekte goede vooruitgang en bleef in de simulatie zonder mechanische problemen.

Tijden Bahrain International Circuit 4-10 februari 2008