Ze waren goed geluimd en hadden alleen maar lovende woorden voor elkaar. Jenson Button en Lewis Hamilton toonden zich tijdens McLarens presentatie van de nieuwe MP4-25 het ideale rijdersduo. Ze hadden dan ook alle reden tot optimisme. De nieuwe McLaren is een uiterst geavanceerd ontwerp, dat de concurrentie, in ieder geval optisch, al het nakijken geeft.  

Wie dacht dat de presentatie van McLaren Mercedes er een zou zijn in het teken van de rug recht houden, kreeg na de eerste glimp van de nieuwe MP4-25 het nakijken. McLaren Mercedes was tijdens de lancering in het hoofdkwartier van hoofdsponsor Vodafone alles behalve een geslagen hond na het besluit van Mercedes-Benz om haar middelen voortaan achter haar eigen team te scharen. Het tegendeel was het geval. Met twee wereldkampioenen aan boord en een uiterst geavanceerd pakket had het team alle reden om uit te kijken naar een competitief 2010.

Ze hadden weinig aan het twijfel overgelaten. Na de deceptie van 2009, toen na enkele tests bleek dat ze met de slecht uitgeruste MP4-24 in een precaire situatie zat, móest het in het seizoen 2010 beter gaan. Juist nu het team voor een overgang staat, waarin ze niet langer kan bouwen op de exclusieve steun van Mercedes, was het van belang een zo sterk mogelijke start te maken. "Het was Alexander Graham Bell die zei dat voorbereiding de sleutel is tot succes en wij hebben ons voor dit seizoen uitgebreider voorbereid dan ooit tevoren", zei teambaas Martin Whitmarsh, 

Het team heeft met Jenson Button en Lewis Hamilton de wereldkampioenen van de laatste twee seizoenen in de gelederen. Alleen daarom al is het een van de meest interessante rijdersduo's, het feit dat beide zullen dingen naar de meest lovende commentaren van de Britse pers des te meer. Het zal interessant zijn om te zien of hun samenwerking na enkele honderden kilometers in competitie nog steeds zo constructief is als ze ten tijde van de presentatie uitdroegen. Beide zijn tot op het bot competitief en er zal McLaren veel aan gelegen zijn om een herhaling van 2007 te voorkomen. Toen kwamen Lewis Hamilton en Fernando Alonso hard met elkaar in botsing. 

Verwachtingsmanagement lijkt dan ook het sleutelwoord bij McLaren, waarbij beide rijders al gelijkwaardig materiaal is beloofd. Die verwachtingen zijn niettemin bij beide hooggespannen. De MP4-25 is het meest geavanceerde en radicale concept van het nieuwe startveld en bevat een aantal opvallende innovaties. Zo toont die een zeer steil aflopend bodywork en de waarschijnlijk smalste airbox in jaren: de luchtinlaat is gereduceerd tot een klein vierkant, waarbij de ruimte daaronder volledig wordt benut voor de sturing van de luchtstroom naar de achterkant van de auto,

De enginecover toont tevens de meest radicale sharkfin die we tot op heden zagen. McLaren heeft de sharkfin geïntegreerd in de enginecover, die in feite doorloopt en aan de bovenzijde een omslag maakt. Dit geeft de luchtstroom een extra versnelling richting de achtervleugel, wat moet resulteren in meer downforce. Aan de voorkant zorgt een splitter in een hoek van 45 graden voor een snelle geleiding van de luchtstroming vanonder de hoge neus. De voorvleugel bestaat uit niet minder dan vier lagen. 

Opvallende brakeducts naast de wielen moeten zorgen voor de extra koeling die nodig zal zijn als de auto's de race moeten aanvangen met een afgevulde benzinetank. Dat gewicht vergt aanzienlijk meer van de remmen, wat zal resulteren in meer hitte en dat vergt meer koeling. 

Met het pakket mag verwacht worden dat McLaren van meet af aan tot de favorieten behoort voor de overwinning, maar zelfs als het team aan de start van het seizoen daar nog niet helemaal klaar voor is, lijkt er geen man overboord. McLaren was in 2009 het team met het meest indrukwekkende ontwikkelingsprogramma, dat de MP4-24 binnen tien wedstrijden van de achterkant van de grid naar de voorkant bracht. 

Met Jenson Button en Lewis Hamilton heeft het team twee coureurs in huis die niet alleen bewezen kampioenen zijn, maar ook coureurs die bij uitstek een zeer precieze rijstijl hebben. Button staat bekend om zijn soepele rijstijl, die niet al te veel belasting legt op de banden. Hamilton is iets agressiever bij het insturen, maar ook de Engelsman weet hoe hij de auto op het randje moet besturen. Dat laatste kan in de wedstrijden van groot belang zijn als het gaat om het plannen van de pitstops. Als de banden langer goed blijven, heeft het team een ruimer kader voor het wisselen van de banden.

Tot slot is McLaren zich er maar al te zeer van bewust dat de eerste winst dit jaar al in de kwalificatie wordt geboekt. Door het wegvallen van de brandstofstops, rijdt iedere coureur met dezelfde brandstofhoeveelheid en worden de verschillen kleiner. In die situatie is het maar al te zeer van belang dat een coureur zo ver mogelijk vooraan staat op de grid en Hamilton en Button zijn bij uitstek snel over een snelle ronde. 

Het belooft dus nog een mooie strijd op te leveren, waarbij Hamilton mag vertrouwen op het feit dat hij het team al langer kent en Button de ervaring meebrengt. Met zo'n afgewogen competitiviteit, heeft het team een zodanig potentieel dat het vertrek van Mercedes als partner nauwelijks zal worden opgemerkt.  

   McLaren onthulden de nieuwe MP4-25 in het hoofdkwartier van Vodafone.

   Met Jenson Button en Lewis Hamilton beschikt het team over de wereldkampioenen van de afgelopen twee jaar.

  
De nieuwe McLaren toont een radicaal nieuwe achterkant.

    Met een hoge neus en een voorvleugel bestaande uit vier lagen is de McLaren ook aan de voorkant sterk uitgerust.

McLAREN MERCEDES MP4-25