Het was na de onverwachte tweede plaats in het Constructeurskampioenschap van 2007 gemakkelijk geweest voor BMW Sauber om zich voor te nemen de resultaten in de top-3 te consolideren. Het team presteerde zo boven verwachting sterk en constant, dat de derde plaats eigenlijk vanaf het begin een zekerheid leek. Toen McLaren bovendien uit het Constructeurskampioenschap werd gehaald, werd die derde plaats zowaar de tweede. Iedereen in Hinwil en München is zich ervan bewust dat het maar al te lastig zal zijn om die klassering in 2008 te herhalen. De druk is groot en hoewel het team technisch grote stappen heeft gezet, is men er nuchter genoeg te erkennen dat Ferrari en McLaren nog altijd een voorsprong hebben.

Daar hoeft BMW Sauber zich niet voort te schamen. Het team begint in 2008 aan haar derde seizoen sinds de fabrikant uit München de kleine renstal van Peter Sauber overnam. Hoewel BMW met een afgewogen strategie en forse investeringen haar intenties om succes te behalen meer dan duidelijk maakte, kwamen de resultaten eerder dan de fabrikant had durven hopen. Het vertrouwen is groot nu de eerste vruchten van de investering zich aandienen en ze haar onmiskenbare potentieel verder realiseert. 

Het team bracht sinds haar debuut een solide concept, dat zowel mechanisch als motorisch hoge ogen kon gooien. De F1.08 is een logische voortgang op de ingeslagen weg. Met name aërodynamisch zijn er daarbij de afgelopen tien maanden forse stappen gemaakt met de ultramoderne windtunnel en een door Intel geleverde supercomputer voor CFD-toepassingen. Het zijn uitgerekend die troeven die maken dat zelfs de grote topteams een enkele jaloerse blik richting de wit-blauwen niet kunnen onderdrukken. 

Ze zijn er nu het resultaat van dat de F1.08 zichtbaar scherpere lijnen toont dan zijn voorganger. De voorkant is lager en de neus smaller vormgegeven dan op de F1.07. De sidepods vertonen een McLaren-esque driehoeksvorm, waarmee het bodywork dus naar de onderzijde nog dieper is uitgesneden. Evenals bij de meeste andere teams is ook hier de podwing groter dan voorheen en daarnaast heeft BMW de door Ferrari gepionierde gesloten velgen verder ontwikkeld. Die vertoont een extra lip buiten haar cirkel en langs de wang van de band. Alles om de warme lucht van de remschijven zo af te voeren, dat die de koude lucht langs het chassis zo min mogelijk beïnvloedt.

Een belangrijk gegeven voor BMW Sauber in 2008 is ook de constante in de organisatie. Het team nam de afgelopen seizoenen flink in omvang toe en komt nu pas in een rustiger vaarwater, waarbij routines kunnen worden opgebouwd en de interne samenwerking echt tot zijn recht komt. Ook op het rijdersvlak is het rustig. Nick Heidfeld en Robert Kubica zijn gebleven. Zij toonden in 2007 al aan elkaar gewaagd te zijn en beide coureurs zijn erop gebrand om BMW de eerste overwinning te bezorgen als constructeur. 

Heidfeld is daarbij de meest ervaren van de twee, maar Kubica toonde een opvallende veerkracht na zijn crash in Canada vorig jaar. De Pool was met name in de tweede seizoenshelft niet vies van directe duels. Een benadering die zichtbaar werd omarmd door Dr. Mario Theissen en de zijnen, die zich er maar al te bewust van zijn dat het team er met  ontwikkelen alleen niet zal komen. Er zal strijd geleverd moeten worden  op de baan om echt het verschil te maken, zeker nu de druk van met name Renault weer toe zal nemen door de terugkeer van Fernando Alonso.

Het belooft dus op voorhand geen gemakkelijk jaar te worden voor BMW Sauber. Het team mist de jarenlange ervaring met de druk en ontwikkeling van iconen als Ferrari en McLaren en weet bovendien dat ze een aantal geduchte tegenstanders om zich heen heeft. Elk van de top-4 teams heeft inmiddels twee getalenteerde rijders, die elk feilloos de draad oppakken waar anderen een steek laten vallen. Dat maakt de druk om voortdurend  te presteren groot en elke Grand Prix tot een exercitie, waarbij bijna militaire precisie in acht moet worden genomen. Met name op het vlak van de betrouwbaarheid, want die ging vorig jaar ondanks opnieuw hogere prestatie-eisen opnieuw met stappen vooruit.

BMW Sauber heeft als grote troeven in de strijd echter het feit dat ze een van de meest begenadigde fabrikanten op motorisch gebied achter zich heeft. Die motoren zelf worden weliswaar voor langere tijd bevroren, maar des te belangrijker worden de onderdelen en systemen daar omheen. De capaciteit van de beide bases in Hinwil en München is de afgelopen twee jaar zodanig uitgebreid, dat het team op het gebied van Research & Development naar verwachting veel vooruitgang zal boeken, zodat ze het slopende ontwikkelingstempo van de traditionele topteams het hoofd kan bieden. 

Tot slot benadert BMW Sauber de sport met een verfrissende nuchterheid. Zonder de politiek die bij Ferrari nog wel eens hoogtij viert en zonder de hang naar overmatige stroomlijning uit hoofde van professionaliteit, zoals bij McLaren. Dat laatste kan op termijn wel eens de sleutel zijn. Om te winnen gaat het immers niet om uiterlijk vertoon of het gewin van een individu binnen een organisatie, maar om dat van het collectief. Als team. En daarvoor heeft BMW Sauber in korte tijd een heel indrukwekkende basis weten te leggen.